Comisia Europeană intenționează să propună interzicerea utilizării substanțelor PFAS, cunoscute sub denumirea de „chimicale eterne”, în produsele de consum, cu unele excepții pentru utilizările industriale esențiale, a declarat șefa pentru mediu a UE pentru Reuters. PFAS reprezintă acronimul pentru „substanțe perfluoroalchilate și polifluoroalchilate”, care sunt extrem de rezistente și nu se descompun în mediu, motiv pentru care ridică mari preocupări privind acumularea lor în ecosisteme, în apa potabilă și în corpul uman, scrie Hotnews.ro.
Datorită rezistenței lor la temperaturi extreme și coroziune, aceste substanțe sunt utilizate într-o gamă largă de produse, de la cosmetice și tigăi antiaderente, până la componente de avioane și turbine eoliene. „Ceea ce ne propunem este interzicerea utilizării lor în produsele de consum”, a declarat Jessika Roswall, Comisarul european pentru Mediu. „Aceasta este o măsură importantă atât pentru sănătatea oamenilor, cât și pentru mediu, și credem că va adresa și necesitățile industriei, ajutând-o să elimine treptat PFAS”, a adăugat ea.
Țări precum Danemarca, Germania, Olanda, Norvegia și Suedia și-au exprimat susținerea pentru o interdicție extinsă a PFAS în urmă cu aproape doi ani. Cu toate acestea, Roswall afirmă că propunerea finală a UE nu va fi probabil disponibilă înainte de anul viitor, din cauza complexității de a stabili care produse și industrii vor beneficia de excepții. Inhalatoarele pentru astm și semiconductoarele utilizate în tehnologii verzi, cum sunt vehiculele electrice, ar putea face parte din utilizările „esențiale” pentru care s-ar acorda derogări, dar și acestea vor fi reglementate, inclusiv în ceea ce privește modul de eliminare la finalul ciclului lor de viață.
Aplicațiile industriale, precum producția de materiale plastice și electronice, sunt cele mai mari consumatoare de PFAS, potrivit agențiilor pentru substanțe chimice din țările nordice. Agenția Europeană pentru Produse Chimice (ECHA) a generat un val de comentarii din partea asociațiilor comerciale din sectoare precum auto, energie verde și materiale plastice, care cer excepții, inclusiv pentru fluoropolimeri, un tip de PFAS utilizat în produse diverse, de la haine impermeabile la celule fotovoltaice.
Studiile care leagă expunerea la PFAS de probleme de sănătate – cum ar fi leziuni hepatice, greutate mică la naștere și cancer testicular – au ridicat îngrijorări și riscuri de litigii pentru companii, potrivit analistilor de la Jefferies. Procesele din SUA legate de PFAS au dus deja la despăgubiri de peste 11 miliarde de dolari, implicând mari companii precum 3M și Chemours Co, acuzate de contaminarea apei.
Hélène Duguy, avocat la firma de dreptul mediului ClientEarth, a subliniat că firmele europene ar putea înfrunta o creștere semnificativă a litigiilor legate de poluare și de minimalizarea efectelor nocive asupra mediului și sănătății. „ClientEarth monitorizează îndeaproape comportamentul companiilor în privința PFAS și nu va ezita să ia măsuri legale când este necesar”, a declarat Duguy pentru Reuters.
